Offizieller Name: Dawn Internet: Dawn - Homepage @ JPLAdresse: http://dawn.jpl.nasa.gov/index.asp Primär-Ziele: VestaVesta Drittgrößter Asteroid im Sonnensystem. , CeresCeres Ehemals größter Asteroid im Sonnensystem, nun wird er der Gruppe der Zwergplaneten zugerechnet. Zugleich war es der Asteroid, der als erstes entdeckt wurde. Ceres soll im Jahr 2015 Besuch von der Raumsonde Dawn bekommen, die ihn aus einer Umlaufbahn heraus untersuchen soll.  Organisation: JPLJet Propulsion Laboratory (JPL) Unterorganisation der NASA. Befasst sich fast ausschließlich mit unbemannter Raumfahrt.  Startrakete: Delta II 7925HDelta Amerikanische Trägerraketenreihe. Sie brachte unter anderem viele der Marssonde auf ihren Weg.

Den Ritt in die Umlaufbahn soll Dawn auf der Spitze einer Boeing Delta II 7925HDelta
Amerikanische Trägerraketenreihe. Sie brachte unter anderem viele der Marssonde auf ihren Weg.  bewältigen. Auf den Dawn-Webseiten wird die Delta 2925H propagiert, welche aber mit der 7925 identisch ist (7925 = Boeing-Bezeichnung, 2925 = NASA-Bezeichnung seit 2004).

Es ist eine der schwersten Delta II Raketen, die mit 9 seitlichen Feststoffraketen ausgestattet ist, von denen drei erst in mehreren Kilometern Höhe gezündet werden.

Diese Version der Delta II hat schon mehrere NASA-Sonden auf den Weg gebracht, so z.B. die Sonden MessengerMercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging mission
Merkur-Orbiter der NASA, der ab dem Jahr 2011 den sonnennächsten Planeten in unserem Sonnensystem erreichen soll.  und OpportunityOpportunity
Marsrover, der im Januar 2004 erfolgreich auf dem Mars gelandet ist. .

Weg durchs Sonnensystem

Der Start ist, nach mehreren Startverschiebungen, nun für den Juni des Jahres 2007 geplant.

Nach dem Start folgen etwas mehr als eineinhalb Jahre Reise zum MarsMars
4. Planet im Sonnensystem, auch 'der rote Planet' genannt. Derzeit beliebtestes Forschungsobjekt der Weltraumbehörden. , wo die Sonde von der Anziehungskraft des Planeten weiter beschleunigt wird.

Anschließend folgen zweieinhalb Jahre Reise bis zum ersten Ziel. Während dieser Reise wird der Ionen-Antrieb 2 Jahre arbeiten müssen, um den Orbit von VestaVesta
Drittgrößter Asteroid im Sonnensystem.  erreichen zu können.

Nach 7 Monaten in verschieden hohen Umlaufbahnen um Vesta wird die Sonde sich auf die weite Reise von mehr als 3 Jahren bis zu CeresCeres
Ehemals größter Asteroid im Sonnensystem, nun wird er der Gruppe der Zwergplaneten zugerechnet. Zugleich war es der Asteroid, der als erstes entdeckt wurde. Ceres soll im Jahr 2015 Besuch von der Raumsonde Dawn bekommen, die ihn aus einer Umlaufbahn heraus untersuchen soll.  begeben, dem größten Asteroiden unseres Sonnensystems.

Auch während dieser 3 Jahre wird der Antrieb fast die gesamte Zeit arbeiten müssen. Gibt es irgendwelche Probleme, die den Antrieb für ein paar Wochen lahm legen, könnte es schon fast unmöglich sein, das Ziel überhaupt noch zu erreichen.

Im Ceres-Orbit wird sich Dawn 5 Monate lang aufhalten, was danach mit der Sonde passiert, ist noch nicht geklärt. Die Treibstoffreserven dürften dann schon fast verbraucht sein, und weitere Ziele sind wahrscheinlich zu weit entfernt.

Die Ziele: Vesta und Ceres

Die beiden Ziele von Dawn zählen zu den größten Asteroiden unseres Sonnensystems, Ceres mit 960 km Durchmesser ist gar der Größte, und entdeckt wurde er als erster Asteroid überhaupt, am 1. Januar 1801, von Giuseppe Piazzi. Ceres kreist in 4,6 Jahren einmal um die Sonne.

Vesta ist ca. 520 km breit, hat eine etwas unregelmäßige Form, und braucht für einen Umlauf um die Sonne 3,6 Jahre. Entdeckt wurde er am 29. März 1807 von Heinrich Olbers und war erst der vierte Asteroid, der jemals entdeckt wurde.

Im Bild sind rechts Fotos von Ceres und Vesta zu sehen, erstellt vom Hubble-Space-Telescope. Diese Bilder sind zur Zeit das Beste, was von Vesta und Ceres zu bekommen ist, noch keine Sonde hat sie auch nur bei einem schnellen Vorbeiflug fotografiert.

Ganz links wurde ein Bild von Eros eingeblendet, der von der Sonde NEAR im Jahr 2000 untersucht wurde. Die Größen der Asteroiden sind maßstabsgetreu. Eros hat eine sehr unregelmäßige Form und eine Länge von 33 Kilometern.

Hinweis: Diese Seite befindet sich im Wiederaufbau. Weiteres siehe unter Web-Updates.